| КОВЧЕГ |
| ПРЕДЫДУЩИЙ ПУНКТ | СЛЕДУЮЩИЙ ПУНКТ | КАРТА МАРШРУТА | К НАЧАЛУ ЭТАПА | НА БАЗУ |
 |
Тяжёлый транспортный Фарман-224 на алжирском аэродроме
« Судьба разведывательной авиагруппы 2/33, однако, была решена. Она направлялась в Северную Африку… На аэродроме Бордо-Мериньяк теперь царило правило «тащи всё, кто что может». В безумном ажиотаже каждый старался погрузить на борт ещё хоть что-нибудь, прежде чем первые взводы мотоциклистов Вермахта бесстрастно проревут вдоль бульваров. В течение двадцати четырёх бессонных часов Оливье Пенико и Сент-Экс ждали у ворот фабрики четыре «Блока», способных летать. Сент-Экзюпери предложили четырёхмоторный «Фарман», способный взять на борт сорок пассажиров. Механиков и запасные части тоже погрузили в этот самолёт… «Несмотря на ужасающее количество самолётов на поле, - как позднее напишет Сюзанна Торрес, - там витал вирус летаргии, причём инфекционная обстановка ухудшалась жарой середины июля. Но нет, кто-то заправляет «Фарман» из нескольких топливных грузовиков. Один из пилотов поворачивается посмотреть на нас. Знакомое лицо. Нет, мы не ошибаемся: это – Сент-Экзюпери! Великий лётчик, похоже, волнуется. «Мы улетаем в Алжир», - объясняет он в ответ на наш вопрос. Уф! Это наш последний шанс. Он должен взять нас, но он вроде бы не в восторге от этой мысли. «Фарман», который ему предстоит пилотировать, - «этот старина», за которым никто не ухаживал и который никто не проверял. Да и он сам незнаком с этим самолётом. Риск большой! Но, видя наше желание лететь, пилот обречённо пожимает плечами. Будь что будет. Его наблюдатель, Азамбр, помогает нам забраться на борт, и мы сидим в машине, с тревогой ожидая взлёта, напуганные помехой, возникшей в последнюю минуту». Помеха оказалась не фатальной, и «старая корзина» с Сент-Экзюпери за штурвалом с тяжёлыми вздохами заскрипела вдоль взлётно-посадочной полосы и взмыла в воздух… После взлёта он взял курс на юг, в Оран. Измученная днями и неделями непрерывного движения, работой и волнениями, Сюзанна Торрес уснула. Внезапно она проснулась, почувствовав, как кто-то трясёт её за плечо: это Сент-Экс пытался её разбудить. Он не хотел брать пассажирок на борт, но теперь, когда таковая имелась под рукой, собирался удостовериться, что и она разделяла с ним его тревогу. «Фарман», объяснил он ей, медленно рассыпается в воздухе, на ходу теряя свои части. Это будет чудом, если они сумеют преодолеть море. Ему не удалось преодолеть потребности истощённой женщины в отдыхе, но немного погодя ей пришлось снова проснуться. На сей раз Антуан рассказал ей, что они перелетели через Балеары и теперь их преследовали итальянские истребители. Скорее всего, истребители оказались испанскими, поскольку преследование скоро прекратилось. Самолёт рассыпался на части достаточно долго и позволил Сент-Эксу благополучно посадить свой «Ноев ковчег» (в котором находилась и собака, и женщина) на аэродроме в Оране, который, совсем как тот, откуда они только что взлетали, оказался переполненным самолётами, вроде какой-нибудь автостоянки… По правде говоря, набив свои самолёты запасными частями и умудрившись переправить своё имущество, члены разведывательной авиагруппы 2/33 оказались в числе немногих воинских подразделений из метрополии, которые могли всё ещё продолжать боевые действия». (К.Кейт. «Антуан де Сент-Экзюпери». Пер. Н.Стиховой). |
